« L’arbre c’est le temps rendu visible » (Paul Valéry)

L’idée de ce projet monumental est née au fil des années : habituellement, j’achète uniquement des grumes. Lors du prélèvement des arbres, les branches sont laissées sur place en forêt ou transformées en bois de chauffage, alors qu’elles pourraient être également valorisées.

Je me suis alors lancé dans ce projet un peu fou : essayer de travailler un arbre entier. Pour cela j’ai choisi un chêne dans une forêt de Pointre, un petit village du Jura, haut de 26 mètres et âgé d’un peu plus de 100 ans.

Il a été photographié et numérisé afin de garder la mémoire de son architecture. Avec l’aide d’experts arboristes-grimpeurs, il a été démonté branche par branche, puis je l’ai décomposé en près de 750 tranches de dentelles, de la base jusqu’au bout des branches. L’idée était ensuite de le reconstituer en 3 dimensions, à une échelle plus raisonnable pour être présenté en intérieur.

Le salon Révélations au Grand Palais a été l’occasion de présenter pour la première fois ce travail monumental sous forme de fresque murale. Pour l’exposition du Fonds Charlois, j’ai sélectionné un extrait composé de 175 tranches de dentelles représentant une branche charpentière de ce magnifique chêne centenaire de la forêt de Pointre.

Je vous invite non pas à une balade en forêt mais à une rencontre plus intime avec l’un de ses résidents. En parcourant ces tranches de vie, depuis la base du tronc jusqu’aux bout des branches, plongez-vous dans l’histoire de ce chêne centenaire. Vous y verrez les belles années comme les plus rudes, l’influence de la gestion forestière, l’impact du changement climatique (les dernières années bien plus fines), les accidents de croissance et sa capacité de résilience. Pour paraphraser Paul Valéry, une histoire d’arbre rendue visible.

Anthony Girardi, photographe, et Florian Debu, réalisateur, ont suivi le projet et vous proposent leurs images à découvrir ici.

La réalisation de ce projet a été rendue possible grâce au financement de la Fondation Bettencourt Schueller dans le cadre du projet d’accompagnement de Pascal Oudet, lauréat de la récompense Talents d’exception du Prix Liliane Bettencourt pour l’Intelligence de la Main^® 2023.

Photographie © Christophe Deschanel